Mitos gregos e romanos que deve conhecer antes de visitar a coleção da Galeria Borghese

Quando visitar a coleção da Galeria Borghese, ficará rodeado de preciosas obras de arte. Em cada esquina, há pinturas e esculturas de tempos antigos e modernos, frescos nos tectos e mosaicos no chão. Cada peça de mobiliário é um artefacto inestimável de outro tempo, e até a própria villa é uma beleza a contemplar.

Há tanto para ver que pode ser um desafio absorver tudo numa só visita, especialmente considerando o facto de que a sua visita à coleção da Galeria Borghese será limitada a apenas duas horas. Por esta razão, um pouco de preparação pode ajudar muito. É uma boa ideia não só planear o seu percurso e considerar quais as obras de arte que está mais interessado em ver, mas também ler um pouco antes sobre o que inspirou estas obras-primas.

Quer as obras de arte datem da época romana antiga ou da era relativamente moderna do Renascimento, as histórias da mitologia grega e romana têm muitas vezes uma forte influência no tema e nas personagens que verá nas pinturas e esculturas da coleção da Galeria Borghese.

Particularmente nas esculturas de Gian Lorenzo Bernini, encontrará muitas figuras que foram retiradas de um mito grego ou romano e que ganharam vida na forma intemporal do mármore. Embora não sejam necessários muitos conhecimentos prévios para admirar as curvas delicadas e os pormenores intrincados destas esculturas de mármore, terá uma apreciação mais profunda do seu significado quando souber mais sobre as belas e muitas vezes tristes histórias que as inspiraram.

Com isto em mente, aqui estão alguns mitos gregos e romanos que deve conhecer antes de visitar a coleção da Galeria Borghese.

Apolo e Daphne

Já alguma vez se perguntou porque é que as folhas de louro simbolizam o triunfo e a vitória? Sabe por que razão os vencedores de competições desportivas, musicais e de poesia são frequentemente coroados com uma coroa de folhas de louro? Tudo remonta à triste história de Apolo e Dafne, cuja cena central está imortalizada numa das esculturas de mármore mais conhecidas de Bernini.

Quando se olha para a escultura, vê-se uma mulher em apuros com os braços estendidos e um homem a estender-se por detrás dela. Se olhar mais de perto, verá que a mulher, ou mais precisamente, a ninfa da montanha chamada Daphne, está a ser transformada numa árvore. O que terá levado a um acontecimento tão estranho? Para resumir a história - é melhor não se meter com o Cupido.

Foi isso que Apolo - o deus da razão, da música e da poesia - descobriu da pior maneira, depois de ter gozado com Cupido por ter um arco tão pequeno comparado com o dele. Como resposta, Cupido concebeu um plano tão insensível, tão cruel, que faria com que a mais maquiavélica das meninas malvadas do liceu parecesse um cachorrinho inofensivo. 

Primeiro, o Cupido atirou uma seta dourada a Apolo para o fazer apaixonar-se pela primeira pessoa que visse. Depois, Cupido atirou uma flecha de chumbo a Dafne para que esta não se apaixonasse por ninguém. Provavelmente podes preencher os espaços em branco a partir daqui. Rapaz vê rapariga. Rapaz persegue rapariga. A rapariga pede ao seu pai, o deus do rio, que a transforme numa árvore para escapar aos avanços indesejados do rapaz. Um típico romance de adolescentes que corre mal.

Este é o momento capturado na escultura de Bernini. Apolo apanhou finalmente Daphne - o objeto do seu afeto - depois de uma longa perseguição pelos bosques, mas já é tarde demais. A sua transformação numa árvore de louro já começou. Embora a sua mão esteja à volta dela, tudo o que toca é a casca da árvore. Ele grita em vão:

"A mais bela das donzelas, estás perdida para mim. Mas pelo menos serás a minha árvore. Com as tuas folhas, os meus vitoriosos enfeitarão os seus rostos. Terás a tua parte em todos os meus triunfos. Apolo e o seu loureiro estarão unidos onde quer que se cantem canções e se contem histórias" (Ovídio, Metamorfoses I, 555-559).

A afinidade de Apolo com as folhas de louro é um testemunho do seu amor não correspondido por Daphne, que, por sua vez, se tornou um símbolo de sucesso atlético, académico e cultural. Da próxima vez que vir uma coroa de louros, pode lembrar-se desta triste reviravolta, desencadeada pelas setas vingativas de Cupido.

Quando visitar a coleção da Galeria Borghese, não perca o quadro "Apolo e Dafne" de Bernini, agora que conhece a história por detrás dele. Preste muita atenção às expressões nos seus rostos e aos detalhes nos membros de Daphne que revelam a sua fatídica transformação.

O Rapto de Prosperina

O Rapto de Prosperina é outra escultura bem conhecida de Bernini, que também capta o momento culminante de uma história de perseguição romântica. No entanto, este mito romano é mais sombrio e perturbador e é frequentemente traduzido como uma violação em vez de um rapto.

Nesta escultura, temos mais uma vez uma figura masculina e uma figura feminina. No entanto, neste caso, ambos são deuses. À esquerda está Plutão, deus do submundo, vindo diretamente do Hades. À direita está Prosperina, a deusa da fertilidade e filha de Júpiter e Ceres - o deus do céu e do trovão e a deusa das colheitas.

Como se pode imaginar, Plutão, sendo o deus do submundo e tudo o mais, não é um tipo muito simpático. A sua perseguição a Prosperina não é motivada pelo amor, como no caso de Apolo e Daphne, mas sim pelos instintos primordiais da luxúria e do desejo. O seu abraço não é um abraço de saudade melancólica, mas de força e agressividade.

Então, o que é que aconteceu aqui? Na verdade, a história é muito simples. Prosperina está num belo dia de primavera a apanhar flores perto da margem do Lago Pergusa (que é um lugar real situado na Sicília, mesmo à saída da cidade de Enna). De repente, do nada, Plutão surge do chão como a toupeira mais malvada e assustadora que se possa imaginar para a agarrar e levá-la para o submundo e fazer dela a noiva mais azarada do mundo.

Este é o momento imortalizado na escultura de Bernini, que ele completou quando tinha apenas 23 anos de idade. Ponha-se no lugar dele e imagine as emoções e a fisicalidade que ele estaria a tentar transmitir com esta obra. 

Prosperina está chocada e aterrorizada com a chegada súbita de Plutão, o que se pode ver no seu rosto, enquanto os seus braços se agitam numa tentativa de fugir do seu domínio. Repara na delicada lágrima que lhe salta da bochecha e na forma como a mão dela empurra o lado da cabeça de Plutão.

Segurando Prosperina no ar, Plutão é a personificação da determinação e da força bruta. Todos os seus músculos estão inchados com o esforço de raptar Prosperina. A forma como os seus dedos pressionam o lado e a coxa dela mostra a força do seu aperto e é um pormenor magistral que faz com que o mármore pareça quase carne em vez de pedra.

Depois deste momento retratado na escultura, pode dizer-se que o inferno está à solta. Ceres fica perturbada e ataca com secas que levam ao fracasso das colheitas, pelo que Júpiter tem de intervir e fazer um acordo em que Plutão só fica com a filha durante metade do ano. 

De acordo com este mito romano, é isto que faz com que as estações mudem aqui na Terra. O outono e o inverno são quando Prosperina está na sua lua de mel anual no inferno com Plutão, enquanto a primavera e o verão ocorrem quando ela está de volta a casa com Ceres. Agora já sabes quem deves culpar quando estiveres a lutar contra o frio e a tentar afastar a depressão sazonal com uma caneca de cacau quente e umas pantufas felpudas.

Quando visitar a coleção da Galeria Borghese, não deixe de ver o "Rapto de Prosperina" de Bernini na Sala 4 - A Sala dos Imperadores - agora que conhece a história por detrás dele, mas por favor não tente fazer festas ao cão. É o Cérbero, o Cão de Hades, e é tão mau como o seu dono.

Considerações finais

Agora que conhece a história por detrás de duas das esculturas mais conhecidas e célebres de Bernini, pode ter uma compreensão mais profunda das suas obras quando estiver finalmente em frente a elas na sua visita à coleção da Galeria Borghese.

Mas e as outras obras de arte? Cada pintura e escultura que encontrar na coleção da Galeria Borghese terá uma história semelhante por detrás. Pode fazer muitos trabalhos de casa e pesquisar todas as obras da coleção, ou pode reservar uma visita guiada com um guia especializado que poderá contar essas histórias enquanto passeia de uma obra-prima para outra.

Seja qual for o caminho escolhido, não deixe de consultar as informações úteis em nosso site para descobrir tudo o que precisa saber sobre a coleção da Galeria Borghese e aproveitar ao máximo seu tempo limitado lá.